പങ്കജ് മഹല്ലെയുടെയും ശ്വേതാ താക്കറെയുടെയും ഭാര്യാഭർത്താക്കന്മാർ ചെറിയ റാഞ്ചർമാർക്ക് കോർഡിനേറ്റഡ് വർത്തമാന ശേഖരണ ഭരണം നൽകുന്നതിന് ഒരു കമ്പ്യൂട്ടറൈസ്ഡ് സ്റ്റേജ് ഉപയോഗിക്കുന്നു.

“എത്ര ദീപാവലികൾക്ക് എന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് അവരുടെ വാഗ്ദാനം പാലിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്ന് ഞാൻ ഓർക്കുന്നില്ല,” പങ്കജ് മഹല്ലെ ഓർക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ ഏറ്റവുമധികം കർഷക ആത്മഹത്യകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതിന് ആഗോളതലത്തിൽ കുപ്രസിദ്ധമായ മഹാരാഷ്ട്രയിലെ യവത്മാൽ ജില്ലയിലെ തന്റെ കുടുംബത്തിൽ നിന്നും ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നുമുള്ള ആദ്യ ബിരുദധാരി, “അവർ എപ്പോഴും ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ എനിക്ക് പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ സമ്മാനിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല” എന്ന് അടിവരയിടുന്നു. “പണക്കാരൻ വീട്ടിൽ വന്ന് മിക്ക ഉൽപ്പന്നങ്ങളും തട്ടിയെടുക്കും,” മഹല്ലെ ഓർക്കുന്നു.
“ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്ക് കർഷകർക്ക് നിലവിലുള്ള നിരക്കായിരുന്നു,” മഹല്ലെ പറയുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിന് ഒരിക്കലും ദുഷിച്ച കട ചക്രത്തിൽ നിന്ന് കരകയറാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. “സങ്കൽപ്പിക്കുക, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ, എന്റെ പിതാവ് പരുത്തി ഉൽപാദിപ്പിച്ചു, പക്ഷേ ഇപ്പോഴും എനിക്ക് ഒരു കോട്ടൺ ഷർട്ട് വാങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല,” അദ്ദേഹം ശ്വാസം മുട്ടുന്ന ശബ്ദത്തിൽ പറയുന്നു. അമരാവതി യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നിന്ന് ഇലക്ട്രോണിക്സ് ആൻഡ് ടെലികമ്മ്യൂണിക്കേഷനിൽ ബിരുദം നേടുകയും ഹൈദരാബാദ് ഐഐടിയിൽ നിന്ന് വികസന പഠനത്തിൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടുകയും ചെയ്ത താക്കറെ പറയുന്നു, “ഞാൻ അവരുടെ വേദനയ്ക്കൊപ്പമാണ് ജീവിച്ചത്. “കർഷകർക്ക് വേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കാനും അവരുടെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ എന്റെ പരമാവധി ചെയ്യാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു,” അവൾ പറയുന്നു.
അതിനിടെ, 2009-ൽ മഹല്ലെയും കർഷകരുടെ പ്രശ്നം ഉയർത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരെ അണിനിരത്തുകയും സർക്കാർ വകുപ്പുകളുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുകയും സർക്കാർ നടത്തുന്ന പദ്ധതികളെക്കുറിച്ച് കർഷകരെ ബോധവത്കരിക്കുകയും യവത്മാൽ ജില്ലയിലെ കർഷകർക്കായി മൊബൈൽ അധിഷ്ഠിത ഹെൽപ്പ്ലൈൻ നടത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു സാമൂഹിക സംഘടന അദ്ദേഹം ‘കസ്റ്റ്കർ’ സ്ഥാപിച്ചു. ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം, 2010-ൽ, താക്കറെ കസ്ത്കറിൽ ചേർന്നു, ഇരുവരും 2013 വരെ ജോലി തുടർന്നു.
നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം, ആഴത്തിലുള്ള സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ തനിക്ക് കൂടുതൽ അക്കാദമിക് ശക്തി ആവശ്യമാണെന്ന് മഹല്ലെ കണ്ടെത്തി. അടുത്തതായി, അദ്ദേഹം ജംഷഡ്പൂരിലെ ടാറ്റാ സ്റ്റീൽ റൂറൽ ഡെവലപ്മെന്റ് സൊസൈറ്റിയിൽ ചേർന്നു, താക്കറെയെ വിവാഹം കഴിച്ചു, അടുത്ത മൂന്ന് വർഷം ആദിവാസികളുമായി അടുത്ത് പ്രവർത്തിച്ചു. മഹല്ലെയും താക്കറെയും തങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് മടങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചു. രണ്ട് വർഷമായി, ഇരുവരും വിവിധ സോഷ്യൽ എന്റർപ്രൈസ് മോഡലുകൾ പരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
ഒടുവിൽ, ന്യൂയോർക്കിൽ നിന്നുള്ള സോഷ്യൽ ഇംപാക്ട് ഫണ്ടായ അക്യുമെൻ, അക്യുമെൻ എമർജൻസി ഫണ്ടിലൂടെ $70,000 വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഇന്ത്യയിലെ അക്യുമെൻ അക്കാദമിയിലെ സീനിയർ അസോസിയേറ്റ് (കമ്മ്യൂണിറ്റി സ്ട്രാറ്റജി) ഫഹീം അഹമ്മദ് പറയുന്നു, “പങ്കജ് മറ്റ് 20 സോഷ്യൽ ഇന്നൊവേറ്റർമാരോടൊപ്പം 2020 ൽ അക്യുമെൻ ഫെലോസ് പ്രോഗ്രാമിൽ ചേർന്നു.
പാൻഡെമിക്കിലൂടെ അവരുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റികളുടെ അടിയന്തര ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാനും പ്രതിസന്ധിക്ക് ശേഷം ദരിദ്രരെയും ദുർബലരെയും സേവിക്കുന്നതിനുള്ള അവരുടെ ദീർഘകാല പ്രവർത്തനം തുടരാനും അക്യുമെൻസ് എമർജൻസി ഫണ്ട് സംരംഭങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. പങ്കജ് 2020-ൽ ഇന്ത്യയിൽ ചേർന്നു, തക്കറെയ്ക്കൊപ്പം ഗ്രാമഹീറ്റ് നിർമ്മിക്കുന്ന ഒരു ഇൻഫ്ലക്ഷൻ പോയിന്റിലാണ് പങ്കജ്.
വ്യത്യസ്ത മാതൃകകളിൽ നിന്നും കർഷക സമ്മർദത്തെ നേരിടാനുള്ള സമീപനങ്ങളിൽ നിന്നും പഠിക്കാനുള്ള തുറന്ന മനസ്സിനൊപ്പം ‘കർഷകർ-ആദ്യം’ സമീപനത്തോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതയും ഇരുവരും പ്രദർശിപ്പിച്ചു, അഹമ്മദ് അടിവരയിടുന്നു. യവത്മാലിലെ 1,89,000 ചെറുകിട കർഷകരിൽ 53 ശതമാനവും കടുത്ത കടബാധ്യതയിലാണെന്ന് അമരാവതി സർവകലാശാലയിലെ സാവിത്രി ജ്യോതിറാവു കോളേജ് ഓഫ് സോഷ്യൽ വർക്കിലെ പ്രൊഫസർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ഒന്നാമതായി, വിളവെടുപ്പിനുശേഷം കാർഷിക ഉൽപന്നങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കാൻ സ്ഥലമില്ല. അവസാനമായി, ഗ്രാമതലത്തിൽ വിളവെടുപ്പിന് ശേഷമുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെയും അനുബന്ധ സേവനങ്ങളുടെയും അഭാവമുണ്ട്. സംഭരിച്ച ഉൽപന്നങ്ങൾക്കെതിരെ മഹല്ലെ കർഷകർക്ക് തൽക്ഷണ വായ്പ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുവെന്ന് ഗ്രാംഹീറ്റ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. “ഇപ്പോൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം കർഷകരിലാണ്, അവരെ അവരുടെ ഉൽപന്നങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ ഉടമകളാക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
“ഇതുവരെ, യവത്മാൽ, അകോല ജില്ലകളിലെ 91 ഗ്രാമങ്ങളിലായി 4,000 ത്തോളം കർഷകരെ ഞങ്ങൾ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്,” മഹല്ലെ അവകാശപ്പെടുന്നു, മഹാരാഷ്ട്രയിലേക്ക് ആഴത്തിൽ തുളച്ചുകയറാനും കർണാടകയിലേക്കും ആന്ധ്രാപ്രദേശിലേക്കും കടക്കാനാണ് സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ഇപ്പോൾ പദ്ധതിയിടുന്നതെന്നും മഹല്ലെ പറഞ്ഞു. യവത്മാലിന്റെ ഐഡന്റിറ്റി മാറ്റാനാണ് ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നതെന്ന് താക്കറെ പറയുന്നു.
തെറ്റായ കാരണങ്ങളാൽ ലോകം അത് അറിഞ്ഞിരിക്കുകയാണെന്ന് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു. “ജില്ലയുടെയും കർഷകരുടെയും ശരിയായ കാരണക്കാരനാകാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” മഹല്ലെ പറയുന്നു. വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് നന്നായി അറിയാം-ഫണ്ടിംഗിനെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനുപകരം ഒരു സ്വയം-സുസ്ഥിരമായ സാമൂഹിക സംരംഭ മാതൃക കെട്ടിപ്പടുക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും വലുത്-തന്റെ ടീം ശരിയായ പാതയിലാണെന്ന് മഹല്ലെ കണക്കാക്കുന്നു.
എഴുതിയത്:



















